建筑物靠外墙、屋顶和门窗阻拦了自然环境对建筑内部的影响和侵蚀；而建筑物外墙却承受自然侵蚀最严重，可谓饱经风霜。
    首先是太阳的照射。对于任何材料来说，日光的长期暴晒是造成污染和侵蚀的重要外界原因之一.紫外线等极有危害的射线，太阳直射下的高温及四季温差又造成建筑物表面材料老化，失去光泽，易受污染。例如：金属材料的锈蚀和塑料合成材料的老化；水泥材料的开裂；外墙涂料的变色脱落。阳光照射是不可避免的，是建筑物外墙造成污染的直接原因。
     其次是风雨的侵蚀。这对高层建筑物来说更为严重，越高风越大。风中带着灰沙、尘埃，雨雪中还可能带有冰雹风沙雨雪的冲刷除使材料受到损坏外，再建筑物表面必然留下痕迹，水纹中粘附着固体污垢。例如高速碰撞的飞虫、小鸟及粪便。
     工业现代化也加重了大气的污染。尤其是在大都市中，汽车尾气和工业废气的超标排放，使空气中的二氧化炭和二氧化硫增多，一般称为城市酸雨，在建筑物外表造成强烈的局部侵蚀，展现在你面前的建筑物锈迹斑斑。建筑物外墙上所粘附的污垢，一般情况下与建筑物表面的结合很牢，因为结合不牢的污垢已经被风雨冲刷下去了，剩下的污垢可以大致分为如下几类：
     ●以库仑力与墙壁结合的灰尘；
     ●靠有机物粘附在墙壁上的灰尘、纸屑树叶和其他固体污垢；
     ●以高速飞行后碰撞到墙壁上，死后又粘附在墙壁上的昆虫、小鸟残骸；
    ●由于大气污染，在外墙表面形成的锈斑；含有机物和无机盐的雨水冲刷后留下的水纹；
     ●从屋顶留下的雨水夹带的污垢。
    上述污垢由于种类不同，结合力和结合方式不同，在外墙上的沉积时间不同，所以清洗起来有很大不同，也就对建筑物外墙清洗剂提出一系列技术要求：
    1、能有效地洗净建筑物外墙上的各种污垢而不对外墙材质造成损伤，也不留下痕迹；     2、适合清洗机械的使用，在短时间、低浓度下有良好的清洗效果
    3、清洗剂对外墙玻璃应有一定的洗涤作用，至少不对门、窗材料和玻璃造成损伤；
    4、清洗剂成本较底，清洗费用不高。
    5、清洗过程及清洗后不对周围环境造成污染，清洗废液不用处理即可达到排放标准。
为达到上述要求，建筑物外墙清洗剂一般都由表面活性剂和助剂配制成水基洗涤剂，使用时冲稀到一定浓度（临界胶束浓度附近）。对外墙上特殊污垢的清洗，可按一般硬表面重 垢污斑清洗剂设计配方，可以考虑加入有机溶剂、无机或有机溶剂、或者配成酸性洗涤剂，用来擦洗沥青污斑、粘附污垢和局部锈蚀等。一般应在建筑物整体清洗前先进行局部清洗。

外墙玻璃清洗
建筑物靠玻璃（门、窗、屋顶等）采光，或靠玻璃装饰。几乎所有建筑物都使用玻璃材料。当然，建筑物玻璃也是必须经常清洗的。
玻璃作为透光和挡风材料，在建筑业中广泛使用。过去玻璃以采光为主，现代玻璃将转向以装饰为主，所以大量使用彩色玻璃、异型玻璃。现代玻璃大厦是以整面墙都用玻璃包覆着，给人以富丽堂皇、玲珑剔透的感觉。可见玻璃材料在建筑业中的重要地位。
      玻璃是由石英砂与碱为原料，经过熔融、冷却粘度不断增大，形成连续三维网络。结构中每个阳离子都被一定配位数的氧离子所包围。阳离子具有较大的场强，在玻璃内部表现为平衡状态，而在玻璃表面则处于非平衡状态。它表现为表面力，使玻璃表面很容易与周围介质发生作用。再加上有的玻璃表面呈现为布满微纹的海绵状，也很容易附着污垢。尤其是所附着的污垢侵入海绵状体内部，发生化学反应，形成更加难以除去的污垢。
       由于玻璃本身表现出的表面力和表面活性，很容易与生物和其他有机物活性基团发生化学反应，如对血液有凝结作用，玻璃表面易产生生物霉斑，进一步吸收空气中的二氧化碳，对玻璃表面造成侵蚀，玻璃的耐碱性很差，极易受碱性介质的侵蚀。这些，都导致玻璃极易被污染。尤其是处于高层建筑上的外表玻璃，污染介质很多，强烈的光照、无休止的昼夜交易和温差变化，环境十分恶劣。
        由于玻璃属于脆性材料，使用时大都是镶嵌在金属或木制（或塑料等）的框架中，用橡胶或粘合剂（如油灰）密封防水。普通玻璃经过镀膜可制成不同色彩的建筑用玻璃，有时也通过贴膜改变普通玻璃的色彩和花纹。上述这些内容在清洗玻璃时都应考虑到。
玻璃外表面的污垢与建筑物外墙的污垢应该是没有区别。所以建筑物外墙清洗时可以使用同一种清洗剂，同一种清洗工艺。实际上，各种高层建筑裸露在外表的主要是玻璃，非玻璃部分只是框架。如火车候车室、飞机场候机室、博物馆大厅、游乐宫、购物中心等。可见，现代高层建筑及公共建筑外表清洗，主要是针对玻璃的清洗。
        一般来说，玻璃表面是非极性憎水表面，清洗时首先应考虑表面的润湿，应选择润湿好的表面活性剂或有机溶剂。其次是洗涤后又应恢复其憎水特性。使用一些憎水性强，具有透光增亮的化学成分，所以出现一类上光清洗剂产品，洗后在玻璃表面不留痕迹（如膜、斑、纹），不损害玻璃本身及框架。这样可以提出对建筑物玻璃清洗剂的主要技术要求：
1、     对玻璃外表的冲洗具有良好的清洗效果，不留痕迹，对玻璃及镀膜无伤害。
2、     功能性玻璃清洗剂应使清洗后的玻璃光亮，憎水性好，防雾性好。
3、     清洗玻璃屋顶应有效去除沉积的灰尘，清洗垂直玻璃表面在瞬间可润湿并除去污垢。
4、     清洗成本低，不污染周围环境，清洗剂对人体无害。